Conversor de unidades de datos (bits y bytes)

Cómo usar el conversor de datos

Escribe la cantidad, elige la unidad de origen y consulta la tabla: está dividida en unidades básicas (bit y byte), decimales del SI y binarias IEC. Por defecto verás que 1 GB equivale a 0,931 GiB. Los nombres siguen la norma: b minúscula = bit y B mayúscula = byte (8 bits). Así, 100 Mb (megabits) son 12,5 MB (megabytes).

kB frente a KiB: decimal frente a binario

Los prefijos kilo, mega, giga y tera significan en el Sistema Internacional potencias de 1.000. Sin embargo, la memoria de los ordenadores se organiza en potencias de 2, y durante décadas se usó «kilobyte» para 1.024 bytes. Para acabar con la ambigüedad, la IEC creó en 1998 los prefijos binarios: kibi (Ki), mebi (Mi), gibi (Gi), tebi (Ti)…

La diferencia crece con cada prefijo: en kilobytes casi no importa, pero en terabytes ya es del 10 %.

¿Por qué mi disco de 1 TB muestra 931 GB?

Los fabricantes de discos y memorias USB usan unidades decimales: 1 TB = 10¹² bytes. Windows, en cambio, divide entre potencias de 1.024 pero escribe «GB» en lugar de «GiB». El resultado:

10¹² bytes ÷ 1.073.741.824 = 931,32 GiB (que Windows muestra como «931 GB»)

No falta capacidad: es la misma cantidad de bytes contada con otra unidad. macOS (desde 2009) e iOS usan unidades decimales, por eso el mismo disco aparece allí como 1 TB. Además, el formato del sistema de archivos y las particiones de recuperación ocupan algo de espacio, lo que reduce un poco más la cifra disponible. La memoria RAM es la excepción: un módulo de «16 GB» tiene en realidad 16 GiB.

Velocidad de internet: megabits frente a megabytes

Las operadoras anuncian la velocidad en megabits por segundo (Mb/s o Mbps), mientras que los navegadores y gestores de descargas suelen mostrar megabytes por segundo (MB/s). Hay que dividir entre 8:

• Fibra de 300 Mb/s → 37,5 MB/s como máximo teórico.
• Fibra de 1 Gb/s → 125 MB/s.
• Un archivo de 4 GB a 100 Mb/s: 4 × 8.000 Mb ÷ 100 Mb/s = 320 s, unos 5 min 20 s en condiciones ideales. En la práctica suele tardar algo más por la sobrecarga de los protocolos y la red wifi.

Las velocidades de red siempre usan prefijos decimales (1 Mb/s = 1.000.000 bits por segundo). Para pasar el tiempo en segundos a minutos u horas usa el conversor de tiempo.

Tamaños de referencia

• Un carácter de texto ASCII ocupa 1 byte; en UTF-8 las letras con tilde y la ñ ocupan 2. Puedes ver los bits de cualquier texto con texto a binario.
• Una foto de móvil en JPEG suele ocupar entre 2 y 5 MB; si necesitas reducirla, usa comprimir imagen.
• Un byte puede tomar 256 valores (2⁸), de 0 a 255; en hexadecimal, de 00 a FF. Para convertir entre binario, decimal y hexadecimal tienes el conversor de bases numéricas.

Errores frecuentes

• Confundir Mb y MB: la diferencia es de 8 veces. «Mbps» siempre son megabits.
• Escribir «Kb» o «KB»: en el SI el prefijo kilo se escribe con k minúscula (kB); en binario, con K mayúscula (KiB).
• Suponer que «GB» siempre es 1.024³: depende de quién lo use. Si una cifra decide una compra (almacenamiento en la nube, tarifas de datos móviles), comprueba qué definición aplica el proveedor; las tarifas móviles normalmente usan la decimal.